Maïs
Zea
mays
synonyme
Autres noms
vernaculaires :
Mayi
Famille :
Graminées.
Origine :
Originaire
d’Amérique continentale chaude, le maïs
est
cultivé dans toutes les régions
tempérées du globe : il a
été apporté aux
Antilles par les Indiens Taïnos venus
d’Amérique du sud bien avant la
colonisation. La plante fut décrite la première
fois en 1493 par le martyr
d’Anghiera, compagnon de Christophe Colomb.
Description :
Grande
herbacée qui peut atteindre 4m, le maïs
possède
une grosse tige simple, aux racines fibreuses portant des feuilles
acuminées,
atteignant 1m05, arquées, retombantes, embrassantes
à la base,. Les fleurs
monoïques sont portées par des inflorescences
séparées : les mâles
sont disposés en un grande panicule
terminale, les épis femelles sont axillaires de huit
à vingt cm, entourés des
bractées enveloppantes. Le spadice est surmonté
d’un faisceau de filaments
longs qui constituent les styles. Les graines sont de couleur variable,
selon
les variétés, généralement
jaunes à orangées.
Propriétés
pharmacologiques :
Les
styles, appelés
« barbe » ou cheveux de
maïs sont riches en sels de potassium.
Ils
renferment des monoterpènes, une gomme, des
tanins, de l’allantoïne, des poly
phénols, des saponines, de l’acide salicylique, de
la vit k et des traces
d’alcaloïdes.
La
composition des graines fait état de 50 à 70 %
d’amidon, 10 à 15 % de protides,
(zéine) et 5 à 10 % de lipides. les
grains de maïs contiennent un principe
oestrogénique.
L’eau
de trempage des grains possède un pouvoir
cicatrisant indéniable du à la
présence d’allantoïne. Les
propriétés
diurétiques des styles sont dus à
l’activité de la gomme et des sels de
potassium.
Les
styles montrent une activité hypotensive et un
effet de stimulation utérine par voie
IV chez le lapin. par voie intra péritonéale chez
la souris, l’extrait aqueux
des styles montre une activité immunostimulantes.
Les
feuilles contiennent un alcaloïde,
l’hordénine, des
acides organiques et des hétérosides
cyanogénétiques.
Le
germe de maïs contient de l’huile qui a une action
antiathéromateuse. On utilise aussi
l’insaponifiable de l’huile dans le
traitement des paradontopathies (insadol™). Le
fruit et le style sont inscrits à la
pharmacopée
française IX° édition.
Emplois
recommandés :
Les
styles, improprement appelés stigmates, sont contenus dans
l’inflorescence
femelle, entre les grains et les rafles, sont utilisés en
médecine populaire en
raison de leurs propriétés diurétiques.
La
tisane diurétique se prépare en laissant infuser
30 g de stigmates dans 1
litre d’eau bouillante. Cette préparation
sucrée au lactose doit être prise au
courant de la journée. C’est un
diurétique puissant fortement recommandé contre
les affections des voies urinaires.
Pour
abaisser les taux d’albumine dans les urines, on recommande
cette tisane à
la dose de 10 à 20 g/litre d’eau bouillante.
Laisser refroidir et consommer
cette tisane dans la journée
Contre
les affections du cœur, mettre à infuser deux
fleurs mâles de maïs dans
un litre d’eau bouillante, Laisser refroidir et consommer au
cours de la
journée.
Pour
soulager les douleurs provoquées par les entorses, foulures
et contusions, ,
appliquer des compresses chaudes de farine de maïs cuites avec
des feuilles de
goyavier écrasée et du sel de
cuisine .(C.Ouensanga).
Les
propriétés antalgiques,
hypocholestérolémiantes et
hypoglycémiantes du maïs
seront mises à profit dans une prophylaxie consistant en la
prise
quotidienne de deux ou trois tasses de
la décoction du style à 30g/l ;
