Comment
utiliser les plantes
La
phytothérapie ou médecine par les plantes est un
art et une science
très complexe vue l'infinie variété
d'éléments qui appartiennent à ce
domaine, qui
demande un apprentissage long et des recherches personnelles
assidues pour celui qui veut en percer les mystères.
Certaines plantes médicinales
sont à utiliser avec
précaution, au même titre que des
médicaments,
à cause de leurs effets toxiques.
En cas de maladie, il est souvent impératif de consulter un
spécialiste avant de recourir à une
automédication
irraisonnée et de se fier à des
recettes
pêchées ça et là dans les
ouvrages de
tradition.
Cependant il existe pour le confort quotidien une multitude de plantes
qui restent sans danger sur lesquelles on peut obtenir facilement tous
les renseignements utiles.
Le choix des plantes
Utiliser des plantes de
première fraîcheur. On
doit s'assurer de leur provenance. Ont-elles
été cultivées selon les principes
biologiques? L'endroit d'origine
était-il à l'abri des polluants?
L'idéal
est, évidemment, de cultiver soi-même ses plantes
médicinales.
Les plantes séchées sont en
général
efficaces pourvu qu'elles soient séchées
à l'ombre
et préservées dans un endroit frais et
sec.
En
associations
les associations de
plantes sont souvent plus
intéressantes.
On peut associer les plantes choisies dans
des
proportions égales, mais on peut aussi le faire dans des
proportions
qui varient selon l'intensité des différents
symptômes ressentis.
En usage interne
les boissons
à base de plantes
agissent généralement
mieux dans un estomac vide.
répartir la dose quotidienne en deux ou trois
prises.
Dans
certains cas, on prend tout simplement le remède au besoin
(par
exemple, une plante calmante avant de se mettre au lit).
Les infusions
C'est la méthode la
plus simple
et la plus courante.
- Verser 250 ml d'eau
bouillante
sur 5 à 10 gr de la
plante choisie.
- Laisser infuser de 3
à 5 minutes et filtrer.
- Boire chaud après
avoir
ajouté un peu de miel si on le désire.
Les décoctions
Il est parfois
nécessaire de
faire bouillir la plante pour en extraire ses principes actifs.
- Déposer 15
à 20g dans une casserole en acier inoxydable
(éviter l'aluminium).
- Ajouter 500 ml
d'eau, porter
à ébullition.
- Laisser mijoter de 5
à 10 minutes.
- Couvrir afin
d'éviter
l'évaporation.
- Filtrer et boire chaud.
Les macérations
Certains
constituants sont tellement fragiles que même l'infusion
risque de les
altérer. Il faut alors laisser macérer la plante
dans de l'eau froide
ou tiède durant environ 10 heures.
Généralement,
on
prépare la tisane la veille et on la laisse
macérer toute la nuit.
Les teintures
(teintures-mères)
Les
teintures permettent une excellente conservation des
propriétés
médicinales des plantes. Elles sont très
concentrées et doivent être
prises en petites doses. Elles se fabriquent toujours à
partir d'une
seule plante, mais il est ensuite possible de mélanger
différentes
teintures.
Pour les
préparer :
- Broyer
finement la plante choisie dans un mélangeur
électrique avec environ le
double de son volume en alcool d'au moins 40 % (Le
rhum
à 50° est traditionnellement utilisé sous
les
tropiques).
- Verser la
préparation dans un
bocal en verre et fermer hermétiquement.
- Laisser macérer
durant un
mois à l'abri de la lumière en agitant
vigoureusement le bocal tous les deux jours.
- Lorsque la période
de
macération est terminée, filtrer à
travers une
mousseline en pressant énergiquement le tout afin d'extraire
le maximum
de teinture.
- Verser la teinture dans des
bouteilles
de verre
coloré. De préférence, on utilisera de
petites bouteilles avec un
bouchon de type compte-gouttes.
- Les teintures à
l'alcool se
conservent environ sept ans.
- Pour les utiliser, on peut
déposer le nombre de gouttes voulu dans un
peu d'eau ou encore les mettre directement sous la langue pour obtenir
un effet plus rapidement.
Les sirops
Les sirops sont idéaux
pour
traiter la toux, surtout lorsqu'ils sont fabriqués avec du
miel.
Pour les
préparer :
- Faire chauffer
250 ml
d'infusion ou de décoction préalablement
filtrée dans une casserole.
- Ajouter 500 ml de
miel ou de
sucre bio et remuer sans arrêt jusqu'à ce que le
mélange soit homogène.
- Laisser refroidir et
embouteiller.
Au
réfrigérateur,
cette préparation se conserve six mois.
Au besoin, prendre
1 c. à café (pour les
enfants) à
1 c. à soupe de sirop avant les
repas.
En usage externe
Mises
à part les inhalations, les préparations qui
suivent sont fort utiles
pour des soins topiques en cas de blessures, de contusions et
d’infections locales.
Les inhalations
Les inhalations sont
très
bénéfiques en cas d'affections pulmonaires.
Voici comment procéder.
- Mettre 1 ou
2 c. à café de la
plante choisie dans une casserole qu'on remplit ensuite d'eau
bouillante.
- Respirer la vapeur de
5 à 10 minutes avec une serviette
posée sur la tête afin de retenir la vapeur.
- Durant la demi-heure qui
suit,
éviter l'air frais.
Les cataplasmes
Le cataplasme est l'application
de
substances médicinales sur la peau. Il y a deux
façons de les préparer :
- Hacher, râper ou
écraser la plante choisie afin d'en extraire le jus.
- Passer rapidement la plante
à
la vapeur.
Appliquer ensuite sur la
région
malade en couvrant d'une toile de tissu propre et d'une bande de gaze.
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Remarques
Si
on ne dispose que de plantes séchées, on
mélange la plante avec un peu
d'eau chaude afin d'obtenir une pâte que l'on applique sur la
peau.
Recouvrir le cataplasme d'une bouillotte chaude pour en maintenir la
chaleur.
Certaines plantes
provoquent parfois
des irritations de
la peau. Si c'est le cas, retirer le cataplasme et enduire la
région
irritée d'un onguent de souci.
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Les compresses
Les compresses, normalement
faites avec des
plantes anti-inflammatoires, activent la guérison.
Tremper
un morceau de tissu propre dans une décoction ou une
infusion chaudes
et appliquer sur la partie malade. Recouvrir le linge d'une bouillotte
chaude.
Les huiles médicinales
Pour les
préparer :
- Remplir sans tasser un flacon
de plantes
et couvrir d'huile d'amande ou d'olive pressée à
froid.
- Refermer le pot et garder
deux semaines
dans un endroit chaud en agitant le contenant chaque jour.
- Filtrer à travers
un linge
propre ou un papier filtre, presser les
plantes pour en extraire l'huile et verser dans des bocaux opaques.
- Garder au frais et
à
l'obscurité.
Si
l'huile doit servir souvent, il est préférable de
la répartir dans de
petits contenants pour éviter qu'elle s'oxyde au contact
répété de
l'air.
Les pommades
Les pommades sont
indiquées pour
soigner les affections cutanées.
Pour les
préparer :
- Mettre au bain-marie
10 c. à soupe d'huile
médicinale pour
2 ½ c. à soupe
de cire d'abeille.
- Cuire en
mélangeant pour
incorporer la cire.
- Empoter.
Les onguents
Les onguents peuvent
être
préparés à base de graisses
végétales diverses : beurre de
karité, de
cacao, de palme additionnés de cire d'abeille pour obtenir
la
consistance voulue.
Nous déconseillons
donc les graisses
animales utilisées par la tradition à part la
lanoline et
la cire d'abeille.
Pour
les préparer :
- Faire chauffer 250 g
de base préparée avec une poignée de
plantes (fraîches si possible).
- Remuer, retirer du feu,
laisser reposer
toute la nuit.
- Faire fondre de nouveau,
passer dans un
linge et verser dans des flacons à large ouverture.
- Conserver au frais.
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